Interviews - Ystudio
“We willen mensen herinneren aan de mooie dingen die in de loop van de tijd vergeten zijn. Deze gedeelde gedachte heeft ons ertoe aangezet dit merk op te richten.”
Hé jongens, waar hebben jullie elkaar ontmoet?We werkten vroeger voor hetzelfde bedrijf in Taipei. Terwijl we samenwerkten, praatten we vaak met elkaar en deelden we onze ideeën over design en het leven. Hoe beter we elkaar leerden kennen, hoe meer we beseften dat we soortgelijke ideeën hadden en deze met andere mensen wilden delen. Wij willen mensen herinneren aan de mooie dingen die in de loop van de tijd vergeten zijn. Deze gedeelde gedachte heeft ons ertoe aangezet dit merk op te richten.
Voordat we over het merk gaan praten, kun je ons eerst wat meer vertellen over Taipei?
Taipei is een multiculturele stad waar veel Oost-Aziatische culturen en levensstijlen naast elkaar bestaan. We zijn zeer bekend met de middelen die deze stad biedt, wat een van de redenen is waarom we besloten hebben hier onze eigen studio te starten.
Dus, waar is uw bedrijf gevestigd? En hoe zou jij dit gebied omschrijven?
Onze studio is gelegen in het oude centrum van Taipei. Deze wijk is een mix van oud en nieuw. Je vindt hier veel traditionele industrieën. In de ene straat zijn er metaalbewerkings-, las- en machinehandelsbedrijven, maar ook grote en kleine verwerkingsfabrieken en winkels, terwijl in een andere straat vlakbij winkels te vinden zijn die traditionele Chinese medicijnen, kruiden en specerijen verkopen. De laatste jaren kiezen steeds meer designmerken en ontwerpers ervoor om zich in dit soort wijken te vestigen, zodat ze op basis van deze traditionele elementen nieuwe dingen kunnen creëren.
Denkt u, vanuit ontwerpersperspectief, dat de stad bijdraagt aan uw creativiteit?
Taipei is een beetje druk en lawaaierig. Een mix van oude tradities en nieuwe dingen maakt deze stad divers en interessant. Wij houden van oude dingen. Als we door de straten slenteren, kijken we graag naar de ouderwetse bouwmarkten. We stopten vaak en namen de tijd om naar oude huizen te kijken. De gevel en de versieringen op het stempel fascineren ons. In de tussentijd streven we ernaar om samen te werken met traditionele fabrikanten om de briefpapierserie te produceren, in de hoop een virtueuze cirkel van lokaal ontwerp en productie te creëren. Wij geloven dat je, buiten de zogenaamde trend en mode, de aard van cultuur alleen in het echte leven kunt zien. Dat is waar het culturele landschap van deze stad eigenlijk over gaat. Het vereist een zorgvuldige teelt. Het groeit en bloeit samen met het leven.
”In de tussentijd streven we ernaar om samen te werken met traditionele fabrikanten om de briefpapierserie te produceren, in de hoop een virtueuze cirkel van lokaal ontwerp en productie te creëren”
Vertel me meer over Ystudio. Waar staat het merk voor?Wat Ystudio creëert is niet alleen het object zelf, maar ook de ware betekenis erachter. Wij geloven dat elk object een diepere betekenis belichaamt: een lamp betekent warmte en hoop, een pen staat voor gevoelens die je koestert. Met onze producten hopen we mensen meer fantasie in hun leven te brengen, daarom ontwerpen we producten voor dagelijks gebruik. Ystudio gelooft dat de waarde van eenvoud in ontwerp erg belangrijk is.
Hebben jullie allemaal een specifieke rol?
Ons bedrijf is momenteel erg klein en daarom moeten we zeer flexibel opereren. Daarom werken we samen aan branding, productplanning, design en andere aspecten met betrekking tot de bedrijfsvoering. Als partners met verschillende achtergronden en persoonlijkheden hebben we veel plezier in het bespreken en debatteren over verschillende kwesties.
Is er een groter plaatje? Iets waar je naartoe werkt?
We hopen dit merk verder te ontwikkelen, om verschillende gebieden van het leven te omvatten, om meer producten te creëren die de stijl van Ystudios kunnen uitdrukken. In de toekomst zullen wij een eigen winkel en werkplaats hebben, zodat wij de afstand tussen onze klanten en ons kunnen verkleinen. Vanaf eind dit jaar gaan we werken aan een groter ontwikkelingsplan. Ons kortetermijndoel is het ontwikkelen van een complete productlijn, inclusief artistieke ambachtswerken en commerciële producten.
Vertel eens over The Weight of Words, hoe ben je erop gekomen?
De betekenis van schrijven voor moderne mensen is geleidelijk veranderd: het is niet langer een noodzaak. Vanwege deze verandering moeten we dus veel nauwkeuriger kijken naar wat schrijven tegenwoordig precies voor mensen betekent. Schrijven is geëvolueerd van een manier om woorden over te brengen naar een medium om emoties uit te drukken. ‘Gewicht’ vertegenwoordigt niet alleen een diepe emotie, maar het staat ook voor een betekenisvolle betrokkenheid: diep, zwaar en onuitwisbaar.
Is dit iets wat jullie vaak doen? Een dubbele, diepere laag toevoegen aan producten?
Ja, want naast onze producten gaan we ook met onze klanten communiceren over de waarde van schrijven door middel van veel schrijfgerelateerde activiteiten. We hebben een evenement gehouden met de naam “schrijf een brief die niet kan worden verzonden” om mensen aan te moedigen hun innerlijke spijt, dankbaarheid, liefde en verontschuldiging onder ogen te zien; we hebben ook een evenement georganiseerd genaamd “de afstand tot je droom” om mensen te helpen begrijpen dat dromen niet alleen maar dromen zijn, maar dat ze bedoeld zijn om waar te worden gemaakt. Een ander evenement dat we hielden had als thema ‘Schrijf een brief aan elkaar’, waarbij deelnemers werd gevraagd elkaar te schrijven, zodat ze zichzelf door de ogen van anderen konden leren kennen. Vorig jaar vonden er veel tragedies plaats in Taiwan. We hebben duizenden kaarten met postzegels gedrukt en deze gratis aan mensen uitgedeeld in de hoop dat ze deze zouden gebruiken om te schrijven naar degenen die belangrijk voor hen zijn. Wij communiceren met mensen via onze producten en activiteiten. Dit is ook de reden waarom wij onszelf “beyond object” noemen. Ieder object en iedere activiteit heeft een diepere laag en uiteenlopende betekenissen. Dat is het mooie ervan.
”De kleur en glans van koper veranderen in de loop van de tijd. Omdat verschillende personen het op een verschillende manier gebruiken, wat verschillende oxidatie-effecten veroorzaakt, varieert de kleurverandering van persoon tot persoon. Dit maakt de verbinding tussen mensen en hun objecten sterker.”
Hoe kwam je terecht bij messing, koper en brons als materiaal bij uitstek?Zoals blijkt uit het concept van deze productserie The Weight of Words, kunnen we onze klanten gemakkelijker de waarde van dit concept laten voelen door gebruik te maken van zware materialen zoals koper. De kleur en glans van koper veranderen in de loop van de tijd. Omdat verschillende personen het op een verschillende manier gebruiken, wat verschillende oxidatie-effecten veroorzaakt, varieert de kleurverandering van persoon tot persoon. Dit maakt de verbinding tussen mensen en hun objecten sterker.
Welke materialen zou je in de toekomst heel graag willen gebruiken?
Ook houden wij van natuurlijke materialen zoals leer en hout. Maar de komende twee tot drie jaar zullen we koper als hoofdmateriaal blijven gebruiken.
Waar ben je het meest trots op?
Door onze producten gaan steeds meer mensen nadenken over de vergeten mooie dingen in het leven. Ze kochten onze pennen om naar hun ouders, geliefden en goede vrienden te schrijven. Onze gebeurtenissen herinnerden hen aan vergeten of verwaarloosde maar belangrijke dingen in het leven. Er zijn ook mensen die ons maanden na de gebeurtenissen schreven en ons vertelden dat onze gebeurtenissen hen hielpen hun weg te vinden. Op elk mooi ding, hoe klein ook, dat door ons merk wordt veroorzaakt, zijn we trots.
Staan er nog spannende dingen op stapel in de toekomst?
We hebben veel evenementen gehouden in Taiwan en hebben veel feedback gekregen van onze klanten. Wij hopen oprecht dat we ooit soortgelijke evenementen in het buitenland kunnen organiseren.
Heel erg bedankt, Yi en Yanko.
Lees meer over Ystudio en de huidige collectie op de Ystudio collectiepagina.
Fotografie: Ystudio
Interview & Tekst: Tico Oudhuis & Robin Jansen